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뉴욕시, 홈리스 위기 은폐 정황 포착

뉴욕시의 홈리스와 셸터 포화상태가 갈수록 심각해지는 가운데, 시정부가 이런 위기를 숨기려던 정황이 포착됐다.   9일 뉴욕시 조사국(DOI)이 발표한 보고서에 따르면, 뉴욕시 노숙자서비스국(DHS)과 소셜서비스국(DSS)은 셸터가 포화 상태에 이르러 많은 망명신청자나 홈리스가 수용센터에서 노숙하는 상태가 발생했음에도 제대로 시정부 등에 보고하지 않은 것으로 파악됐다.     당초 시정부에서는 셸터 거주조건이 되는 이들을 셸터로 배치하기 전, 브롱스 등에 위치한 수용센터에서 이들을 대기하게 한다.     수용센터에 머무르는 기간이 길지 않도록 ‘10 to 4’(오후 10시까지 도착하면 다음날 오전 4시까지 셸터 제공) 규칙을 세워뒀지만, 제대로 못 지킨 경우가 많았던 것으로 밝혀졌다.     특히나 시정부 관련부처에서는 이런 문제가 발생했지만 신고하지 않고 오히려 기록을 은폐하려 한 것으로 파악됐다. 보고서는 2022년 여름 셸터가 포화상태에 다다를 당시, 한여름에 수용센터에서 머물러야 했던 자녀를 둔 가정이 최소 11개였다고 밝혔다.   또한 조사 결과, 노숙자서비스국 등은 적절한 이유도 제시하지 않고 셸터 이용 건수나 정보 등을 뉴욕시 오픈데이터에 제대로 업데이트하지 않은 것으로 전해졌다. 데이터가 적절하게 보고되지 않았기 때문에 당연히 셸터 점유율 등도 파악할 수 없었고, 그에 걸맞은 예산도 배정되지 않는 사태가 이어졌다고 보고서는 지적했다.     보고서는 “시 공무원들이 셸터 문제가 덜 심각해 보이도록 만들기 위해 2017년부터 2022년까지 데이터를 의도적으로 조작했다”며 “이 보고서와 관련해 시의회가 공청회를 열어야 한다”고 주장했다.     한편 문제가 된 기간 동안 소셜서비스국 국장을 맡았던 개리 젠킨스는 망명신청자 위기 처리에 대한 비판을 받고 지난해에 이미 사임했다. 김은별 기자 kim.eb@koreadailyny.com홈리스 뉴욕 뉴욕시 홈리스 은폐 정황 뉴욕시 노숙자서비스국

2024-01-10

뉴욕 전철로 돌아온 노숙자들…추위 피해 홈리스들 복귀

 뉴욕시 노숙자들이 겨울철 추위를 피해 다시 지하철로 눈을 돌리고 있다. 작년 겨울엔 뉴욕시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 대응해 지하철 심야 운행을 중단했지만, 올해는 24시간 운행이 재개돼 노숙자들이 지하철에서 밤을 보내는 경우가 급증했다. 지하철 24시간 운행이 다시 시작된 것은 올해 5월로, 여름철엔 노숙자들이 굳이 역 내로 들어올 필요가 없었지만, 겨울이 시작되자 다시 지하철로 향하는 것이다.     특히 맨해튼 컬럼버스서클 지하철역엔 지하 쇼핑몰이 길게 형성돼 있어 추위를 피해 온 노숙자들이 유난히 많다. 뉴욕시 내 다른 지하철역에서도 모퉁이나 플랫폼 내 의자를 아예 침대처럼 꾸며둔 노숙자들을 쉽게 볼 수 있다.     6일 데일리뉴스는 “지하철에서 잠을 자는 노숙자들이 다시 늘고 있다”며 “이들은 노숙자용 임시 보호시설이 더 위험하다고 생각하기 때문에 지하철에서 살고 있다”고 보도했다.     뉴욕시 홈리스 서비스국이 지난해 1월 집계한 바에 따르면, 뉴욕시 지하철 노숙자들은 약 1670명에 달한다. 홈리스 서비스국 직원들은 지하철에서 생활하는 이들을 임시 보호시설로 옮기려 설득하지만, 거부하는 경우가 많다. E트레인에서 생활하는 한 노숙자는 “몇 년 전에 공동 보호시설로 간 적이 있었으나 거기에서 싸움이 잦았다”며 지하철에서 자는 것이 더 안전하다고 느낀다고 전했다. 노숙자 지원기관 ‘휴먼.nyc’에서 일하고 있는 카림 워커는 “과거 지하철에서 생활하던 시절, 사회복지사가 다가오면 무시하고 못 들은 척했다”며 “보호시설을 교도소와 같은 것으로 인식했기 때문”이라고 했다. 김은별 기자노숙자 홈리스 뉴욕시 노숙자들 뉴욕시 홈리스 홈리스들 복귀

2021-12-06

뉴욕시 홈리스 학생 10만명 넘어

 뉴욕시 공립교에 홈리스 학생이 10만명을 넘어선 것으로 나타났다.     아동 시민단체 AFC가 발간한 보고서에 따르면, 지난해 뉴욕시 공립교에 재학중인 학생 중 홈리스는 총 10만1000명으로 전년도보다 9% 감소한 것으로 나타났다.   학생 홈리스가 10만명을 넘어선 것은 6년 연속으로, 이는 뉴욕시의 어린이 노숙자 문제가 지속적이고도 심각한 상황임을 보여준다.     제니퍼 스링글 AFC 디렉터는 “작년에 비해 하락세를 나타냈지만 현실은 이보다 심각할 수 있다”고 언급했다. 즉, 코로나19 팬데믹으로 인한 등교 중단으로 실제 노숙자 학생수에 비해 적은 수가 집계됐을 수 있다는 얘기다.     10만명이 넘는 홈리스 학생 중 다른 사람의 집에 일시적으로 머무르고 있는 경우가 6만5000명으로 가장 많고, 노숙자 셸터 거주 2만8000명, 자동차나 공원 등지에서 기거하는 경우가 3860명으로 추산됐다.     이같은 홈리스 학생 사례는 뉴욕시 내에서도 지역별로 차이가 큰 것으로 드러났다. 사우스 브롱스 9학군의 경우 5명 중 1명 꼴로 노숙을 경험해 3~4%가 노숙을 경험한 스태튼아일랜드와 비교할 때 6배 이상 노숙자 학생이 많았다.       시민단체들은 어쩔 수 없이 셸터에 머무르게 된 어린이들을 위해 ▶소속 학교와 가까운 곳의 셸터에 배치할 것 ▶셸터 내에서 원격수업에 접속할 수 있도록 인터넷 보장 ▶안전한 등교를 위한 교통수단 확보 지원 ▶셸터 내 학생들이 매일 학교에 등교할 수 있도록 직원을 배치할 것 등을 시정부에 요구했다.  장은주 기자홈리스 뉴욕 홈리스 학생 학생 홈리스 뉴욕시 홈리스

2021-11-08

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